נחל תנינים זורם בקרבת החלק הדרומי של הר הכרמל ושל רמות מנשה. הוא נשפך אל הים צפונית ליישובים ג'סר-א-זרקא וקיסריה. הנחל איתן בקטע המערבי, שאורכו 3 ק"מ, בין עיינות תמסח לשפך הנחל לים. בחלקו העליון הוא אכזב, אך בחורף גשום המעיינות שופעים בו והמים זורמים בו.
במרחב הנחל שתי שמורות טבע: שמורת עיינות תמסח ושמורת נחל תנינים. מים מלוחים נובעים מעיינות תמסח וזורמים בנחל באזור זה, ולכן הצמחייה ובעלי-החיים בו ייחודיים לאזורים של מים מלוחים: חלזונות, רכיכות, סרטנים ודגים, צבי ביצה וצבים רכים. בקרבת הנחל אפשר למצוא עופות מים שונים.
ומדוע הוא נקרא נחל תנינים? עד תחילת המאה ה-20 אכן חיו בנחל תנינים (או בשם אחר: תמסחים), שהיו שריד מן התקופה ששרר בארץ אקלים טרופי. זהו מקור שמו העברי - נחל תנינים, וגם שמו הערבי - ואדי תמאסיח.
שיקום טחנות הקמח בנחל תנינים
צילם: איל יפה
נחל תנינים - מה המצב?
בנחל תנינים רמת הזיהום נמוכה יחסית לרמה בנחלי החוף האחרים, והמים הזורמים בו הם בעיקר מים ממקורות טבעיים. מקורות הזיהום העיקריים של הנחל הם שפכים של יישובים סמוכים אל הנחל, וביניהם גבעת עדה, ג'סר א-זרקא ומעוויה. בשנים האחרונות הוסרו מרבית מקורות הזיהום של היישובים לאורך הנחל.
חלק מהנחל נמצא כיום בשיקום. בשנים האחרונות מפעלי המים הרומיים, ליד הקיבוץ מעגן מיכאל, משוקמים: סכר, אמות מים וטחנות קמח. השיקום מתבצע בשילוב של ארכיאולוגיה, טבע ושיקום סביבתי.
- על נחל תנינים באתר המשרד להגנת הסביבה
