נַחַל יַרְקוֹן מוצא הירקון ממעיינות ראש העין, והוא נשפך לים בצפון העיר תל-אביב. נחל ירקון הוא הנחל האיתן הגדול בנחלי החוף, והשני בגודלו בארץ לאחר נהר הירדן. מקור המים העיקרי של הירקון הוא ממעיינות ראש העין, אך כיום, כל מי המעיינות האלה מנוצלים להספקת מים לתושבי מרכז הארץ והנגב המערבי. יובלו הגדול ביותר של נחל הירקון הוא נחל איילון, שמוצאו בהרי יהודה, באזור העיר רמאללה, והוא נשפך אל הירקון כקילומטר וחצי לפני השפך של הירקון אל הים. המים הזורמים בקטע העליון של הירקון, סמוך למעיינות ראש העין, נקיים מזיהום ומאפשרים קיום של צמחייה ושל בעלי-חיים האופייניים לנחלי החוף, כגון: נופר צהוב ודג לבנון הירקון (שהוא בסכנת הכחדה). אזורי המעיינות והגדה הדרומית של הירקון הם גן לאומי מוכרז. נחל ירקון צילום: מטח הירקון - מה המצב? מקורות הזיהום העיקריים של הירקון הם מי קולחים, המוזרמים אליו ממכוני טיהור שפכים באזור השרון, וכן שפכים שמגיעים אליו מנחל קנה - אחד מיובליו. הקטע המרכזי של הנחל - משפך נחל קנה עד שבע תחנות - הוא המזוהם ביותר. המזהמים הם שפכים המטופלים באופן חלקי, הזורמים אל הנחל מהערים כפר-סבא והוד השרון. גם נחל איילון מזרים שפכים אל הירקון. שפכים אלה מגיעים מהיישובים בית דגן, כפר חב"ד, יישובי מודיעין ועוד. האיילון מזרים גם קולחים ממתקני טיהור שפכים. נחל הירקון נמצא בתהליכי שיקום באזורים מסוימים. כיום משקמים את האתר שבע תחנות, הסמוך לפארק הירקון המשתרע על הגבול בין רמת-גן לתל-אביב. - גן לאומי נחל הירקון