שונית האלמוגים
משחקים
| דוגמה לבית גידול: שונית האלמוגים "הג'ונגל של הים" כל מי שצלל במימיו של מפרץ אילת מכיר את "הג'ונגל" המרהיב הזה - שונית האלמוגים. שוניות האלמוגים הן ממערכות החיים העשירות והמורכבות ביותר בעולם. הן הבית (בית גידול) של לא פחות ממיליון מינים של יצורים חיים - צמחים, דגים, תולעים, צדפות ועוד, המקיימים ביניהם מערכות יחסים סבוכות, ממש כמו ביער הגשם הטרופי. אבן? צמח? בעל חיים? התבוננו בתמונות הבאות: מה מזכירה לכם צורתו של האלמוג?  לאלמוגים יש צורות שונות ומשונות: יש אלמוגים שנראים כמו שיח או כמו פרח; יש שנראים כמו מוח; יש השולחים זרועות מגששות וצורבות, כמו מדוזה; ויש כאלה שצורתם מזכירה אבן. גופם של האלמוגים נקרא פוליפ, והוא מפריש סביב עצמו שלד, הדומה לסלע. ואולי בשל כך רבים חושבים שהאלמוגים הם סלעים או צמחים, אך האלמוגים הם בעלי חיים, קרובי משפחה של המדוזות. האלמוגים הם יצורים טורפים, הניזונים מיצורים זעירים החיים בים (פלנקטון). ולשם כך הם מצוידים בזרועות ציד. שונית האלמוגים היא מושבה של מיליוני אלמוגים. היא נבנית לאט לאט, במשך אלפי שנים, על גבי השלדים של האלמוגים המתים. יחסים של שיתוף: כל אחד מרוויח האלמוגים (שהם בעלי חיים) חיים בשיתוף עם אצות קטנטנות (שהן צמחים...), והם מארחים את האצות בתוך גופם! מה מרוויח האלמוג? האלמוג מרוויח את הסוכרים החשובים לו: האצות קולטות את אור השמש ומייצרות בעזרתו סוכרים (תהליך זה נקרא "הטמעה" או "פוטוסינתזה"). האצות גם עוזרות לאלמוגים לבנות את השלד ומעניקות להם חלק מצבעיהם המרהיבים. ומה מרוויחה האצה? האלמוג מספק לה הגנה וחומרי מזון חיוניים. |
